社交ダンスを踊るときは、リズムに合わせてテンポ良く踊ります。社交ダンスの音楽ＣＤには、ほとんど多くの場合、曲名の後にテンポがかかれています。一分間の小節数で社交ダンスでのテンポは表します。ワルツの場合ですと３拍子ですので１・２・３で１小節になりますし、本来はタンゴは２拍子なのですが、４拍子で数えていて、１・２・３・４で１小節となっています。クイック、スロー、チャチャチャ、ジャイブ、ルンバも４拍子であります。パソドブレとサンバは２拍子で、１・２で１小節になります。
標準テンポは、国際ダンススポーツ連盟のＩＤＳＦで決まっている規定では、ワルツの場合は３０、タンゴの場合は３３、スローの場合は３０、クイックの場合は５０、ベニーズワルツの場合は６０、ルンバの場合は２７、チャチャチャの場合は３０、サンバの場合は５０、パソドブレの場合は６２、ジャイブの場合は４４となっています。しかし、時代とともに、テンポというのは変化していて、競技会などにおいては遅く規定よりも演奏される場合もあります。注意が必要なのは、例えばスローとワルツのテンポが同じ３０であっても、音楽の速度は異なってきます。
ワルツは３拍子ですので一分間に９０拍となり、スローは４拍子ですので一分間に１２０拍となります。ですので、名前のイメージからすると、スローの方がワルツよりも遅く感じられるのですが、実はワルツの方がスローよりも遅いのです。このことは選曲するときの参考になればと思います。生涯教育として、社交ダンスの場合、高齢者の方も楽しんでいるかた大勢しるのですが、やはりリズムに関しては若い人のようにはいかず、頭ではリズムが分かっているのですが、身体がうまく付いていかない人、リズムも分からないままの踊りで相手のことをお構いなしという人がいます。
そういうことから、どうすれば高齢者の方の場合には楽しんでもらえるのかと、スクールや教室の講師の方たちも模索しているようです。一人で踊るダンスであればたとえリズムにあわなくても、自分が楽しんで踊れていられるのであればいいのですが、社交ダンスはペアで踊りますので、相手とのリズムが合わないと仕方ないですからね。