社交ダンスとは、計１０種類ものダンス（１０（テン）ダンス）の競技会で踊られており、ラテン５種目とスタンダード５種目とからなっています。日本にもこれらのダンスが浸透していて、インターナショナルスタイルと呼ばれ、ヨーロッパを中心として発展しています。基本的に社交ダンスというのは舞台用や、儀式というものではなく、男女のペアで一般の人が楽曲にあわせて、ある決まった一定の型にそりながら踊るものです。
インターナショナル－スタンダードとは、タンゴ・スローワルツ・チャチャチャ・クイックステップ・スローフォックストロットの５種目からなり、インターナショナル－ラテンとは、サンバ・チャチャチャ・ルンバ・ジャイブ・パソ－ドブレ の５種目から構成されています。パーティーダンスとしてはこの他にも、ブルース、マンボ、ジルバなどがあり、サルサ、リンディー・ホップ、スウィング、ハッスルなどが、海外におけるナイトクラブなどで踊られています。アメリカではアメリカンリズムやアメリカンスムースと呼ばれる社交ダンスのスタイルもあり、こうした競技会が開催されています。
アメリカン－スムースとは、タンゴ・ワルツ・ヴェニーズワルツ・フォックストロットから構成されており、アメリカンリズムとは、ルンバ・チャチャチャ・ボレロ・イーストコーストスウィング・マンボから構成されています。戦前の日本では、突然ダンスホールやダンス教習所に踏み込まれ、解散を言われたこともありました。ダンス教室は戦後も、学校・保育園・病院の近くには作ってはならないというルールや、麻薬中毒者であるなどの疑いをもたれ、医師による証明書が必要であったこともありました。風俗営業法で戦後、戦前はダンス業界を高速していましたが、映画「Shall We ダンス？」（1998年）の大ヒットがあって、14年ぶりに世論の後押しがあり大改正されました。国会議員のダンスに理解の深い組織である「ダンススポーツ推進議員連盟」などによる、ダンススクールの風営法適応除外が精力的な活動で実現しました。